出生於日本廣島縣廣島市(北九州市小倉北區)。社會派推理作家。推理文壇無法逾越的一代宗師。曾獲得芥川龍之介獎、日本推理作家協會獎、文藝春秋讀者獎、吉川英治文學獎、菊池寬獎、朝日獎等。1957年他開始在雜誌上連載推理小說，大受歡迎，由此拉開了日本推理小說「社會派」風潮的序幕。松本清張能一針見血地指出社會問題，更將小人物刻畫得入木三分。他不渲染血腥暴力，而是以平實細膩的文字打動讀者。因此，他創作的小說既精彩好讀，又具有很高的文學性。