1924年出生於大阪，入讀同志社大學期間被送往北滿洲，戰後再以半工讀形式復學，1947年畢業後曾任職證券社、新聞記者和新聞社編輯等不同工作。1949年以<北滿病楝記>入選“周刊朝日的“懸賞小說，但卻過不多久便患上了成年人的小兒麻痺症而與病魔搏鬥了四年。之後變得身無分文，只能靠替人占卜過活。 1960年以首部長篇小說<休日之斷崖>入選直木賞候補名單，而翌年（1961）的背德的手術刀更順利獲得第四十四屆直木賞，之後相繼發表了如<腐壞的太陽>、<廢墟之唇>等言之有物的作品。60年代後期，也有創作其他如自傳、通俗小說和在70年代的歷史小說等。黑岩重吾於2003年因肝病逝世，享年79歲。