#13

彼得．蘭恩安全地坐在長型轎車的後座，開始回想稍早他的車和貨櫃車追撞的那場意外。當時他正準備進曼哈頓去和亞當．考利夫開會。他行駛在長島快速道路上，正準備進中城隧道時，砰！撞車了！

五個小時之後，因車禍而肋骨受傷、嘴唇割破、頭部淤青的彼得，坐上接他的長型轎車，在傾盆大雨中駛向他位於南漢普頓的家。

這棟位於高級住宅區的海演豪宅，是當年他父母送給他的。十九世紀末、二十世紀初的殖民式白色建築，有著墨綠色的百葉窗。占地兩英散的私人土地上還有游泳池、網球場和休息小屋，綠油油的草地、花叢和修剪整齊的樹木則讓這裡的景致賞心悅目。

彼得二十三歲結婚，但三十歲就離婚，支付了龐大膽養費，他現在扮演的角色是到處玩樂的單身漢。一頭金髮的他英俊瀟灑、風度翩翩，而且還算聰明幽默。他還從家族那裡遺傳到一點，那就是他買下的土地總是會大大增值。

這份獨到的眼光在二次大戰之前曾讓他的祖父在長島和康乃狄克州買下好幾百散的土地。而他父親則在當年高架鐵路要被拆撤時，在曼哈頓第三大道附近的地產重金投資。

每當父親誇耀這個四十二歲的兒子時，總是會說：「『富不過三代』這句話在我們家族是說不通的。因為彼得是我們三代之中最聰明的一個。」

彼得隨性給了司機一筆慷慨的小費，自行走進屋中。他很早以前就辭退那對從他出生就在這裡服務的夫婦。然後他雇用一位每天來打掃的女傭，偶爾需要宴客時，則會雇請一家外繪公司。

屋子裡很暗，而且很冰冷。每次他需要進曼哈頓去跟房地產事業夥伴開會，尤其是星期五下午的會議，他通常會在曼哈頓過夜，然後在次日早晨開車回南漢普頓。倘若今天他有去會面的話，他也會那麼做的，但因為中途出了車禍，所以才回家。

現在彼得很慶幸自己可以坐在家中，調一杯酒來喝，同時檢視一下自己的傷勢。他的頭抽痛不已。他用舌頭舔過嘴唇，發現那裡腫得越來越大，因而忍不住皺起眉頭。彼得依然記得當時知道撞擊無可避免那一刻的感覺。

電話上的留言訊號燈閃爍著，但彼得沒有理會。他現在最不想做的事，就是和任何人討論這場車禍。而且那很有可能是記者打來的。自從他成為「到處玩樂的單身漢」之後，他的所作所為成了八卦專欄的來源。

他手上拿著飲料，穿越房間，打開通往陽台的門走到外面。從醫院回來的路上，雨越下越大。

現在雨更是傾盆落下，風也不停狂吹。連陽台上的長遮棚都無法完全阻擋雨水飄打在他身上。因為很暗，所以他無法看清大海，但可以聽見浪潮洶湧的聲音。氣溫急速下降，今天下午在高爾夫球場上的好天氣似乎遙不可及。他顫抖著身子回到屋內，鎖上門後往樓上走去。

十五分鐘之後，沖過熱水澡的他稍微感覺舒服了些，於是爬上了床。他關掉電話的來電齡響，將收音機鬧鐘訂在十五分鐘之後，因為他想要收聽晚間十一點的新聞。

但他卻睡著了，沒來得及聽見那則康娜妮雅二號稍早在紐約港爆炸的頭條新聞，因此不知道大家都以為身為紐約房地產大亨的他，彼得．蘭恩，也是這場悲劇中的遇難者。