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　　一連幾天，我們都飄忽在一種五彩斑斕的夢中。兩個人形影不離，生活變得異常簡單。本來我還有一些洗手槽和抽水馬桶的修理工作，另外還有一個多功能的爐灶需要修理，但是沒什麼要緊的事，貝蒂幫我把路邊的枯枝和紙屑撿起來，然後把小徑上的垃圾箱清理乾淨。下午我們便可以慵懶地待在陽臺上，如果沒有上床做愛，或是翻出一本食譜，去準備一頓豐盛的晚餐，我們就瘋狂地轉動著收音機的旋鈕，或者談論一些無足輕重的話題。我把躺椅推到陰涼處，她在太陽底下攤開一張涼蓆。當我看見有人走過來時，就扔給她一條毛巾；當討厭的傢伙走開時，我再取回毛巾，重新坐在躺椅上看著她。我發現，為了讓自己的頭腦冷靜下來，什麼都不去想，只需瞅她十幾秒鐘就夠了。這辦法對我來說，再合適不過了。
　　一天早上，她從磅秤上跳下來，尖叫道：
　　「噢，該死的！這怎麼可能！」
　　「貝蒂，你究竟怎麼啦？」
　　「上帝啊！我的體重又增加了一公斤！我敢肯定……」
　　「別擔心，我保證絕對看不出來。」
　　她沒吭聲，我很快把這件事徹底忘了。不過到了中午，看到自己碗裡只有切成兩半的番茄時，才逐漸醒悟過來。除了番茄，別無他物。我什麼話都沒說，若無其事地吃著東西。離開飯桌時，身體很輕快，絲毫沒有被一堆卡路里擊垮的感覺，接下來我們把床單拋到一邊，為自己奉上一頓最美妙的床笫盛宴，此刻外面的陽光鼓譟著，猛烈地敲打在蟋蟀身上。
　　之後，我起身，徑直奔向冰箱。有時，生活總會為你呈現絕對完美的時刻，並且把你籠罩在天堂的塵埃中。我感到耳邊風聲呼呼作響，彷彿抵達一個意識的高度敏感階段。我面帶微笑，抓起三個雞蛋，將它們扼殺在碗裡。
　　「你在幹什麼呢？」貝蒂問。
　　我正忙著四處尋找麵粉。
　　「我從來沒對你講過，這輩子我只有一次真的賺了大錢，就是賣雞蛋餅。那時我在海邊設了一個小攤位，人們手裡拿著鈔票在太陽底下排隊。是的，所有的人都來了。不過我做的雞蛋餅確實好，方圓一百五十公里找不到更好的，他們都知道。該死的，你會看到我並沒有跟你吹牛……」
　　「行了，你別說了，我是不會碰這些的……」
　　「嘿，你取笑我嗎？別讓我一個人吃，你不能這樣對我……」
　　「我一點心情都沒有，你別煩我了……我不想吃東西。」
　　我馬上明白，這件事不必再討論了，我覺得自己彷彿碰到了一堵堅硬無比的牆上。眼看著雞蛋一個個滑進碗中，又慢慢地倒進炒鍋裡，我的肚子開始咕咕叫起來。我重新恢復了平靜，默默地刷洗著碗碟，不再自討沒趣了。她吸著一支菸，眼睛仰望著天花板。
　　我在陽臺上修理洗衣機的電機，度過了下午的剩餘時光。太陽下山的時候，我發現什麼事都沒有發生，她仍然在埋頭看一本書。我起身去燒一鍋開水，然後往鍋裡撒一把鹽，拆開一包細麵條，接著重新回到陽臺上。我蹲在她的跟前。
　　「貝蒂，你沒事吧……」
　　「嗯，」她說，「我很好。」
　　我又站起來，兩手交叉著放在腦後，眼睛掃視著地平線，天空泛起一片橘紅色，無邊無際，向我們預示著明天會有一場大風。我心想，到底是哪個蠢貨把洗衣機弄壞了呢。
　　我又回到她身旁，彎下身來，伸出一根手指，焦慮地掠過她的臉頰。
　　「我發現你的表情很奇怪……」
　　她用這種冷漠的目光看著我，這種表情以前就讓我感到不安了。她用一個手肘支撐著，直起身來。
　　「也許你認識很多姑娘，如果她們生活在一個偏僻的角落，沒有工作，身無分文，當她們失意的時候，臉上還會露出微笑嗎？」
　　「媽的，如果你有一份工作，或者在銀行裡存點錢，對我們來說，這又有什麼不同呢？為什麼你總是為這樣的事煩惱？」
　　「不僅如此，最糟糕的是，我在發胖！這個鬼地方會毀掉我的！」
　　「你在嘮叨什麼呢？這個地方有那麼恐怖嗎？你難道沒發現到處都一樣嗎？只是風景不同罷了？」
　　「那又怎樣？總比一無所有強！」
　　我瞥了一眼玫瑰色的天空，點了點頭。我慢慢地挺直了身子。
　　「好吧，」我說，「我們到城裡吃點東西，然後再去看場電影，如何？」
　　她臉上突然綻放出一絲笑容，就像原子彈爆炸一樣，我真切地感受到一股暖流向我湧來。
　　「太棒了！沒什麼比出去散步更能改變情緒的了。等我一會兒，我去換條裙子！」
　　她飛快地衝進木板屋。
　　「只穿裙子嗎？」我問。
　　「有時候我想，你能否想想別的事情。」
　　我走回屋裡把平底鍋下面的煤氣關掉，貝蒂在鏡子前打扮著。她向我打了個飛眼。我有一種不費吹灰之力就脫離險境的感覺。
　　我們開著貝蒂的那輛破車，一輛非常耗油的紅色大眾牌汽車，然後把汽車停在市中心，汽車的一側輪子斜靠在便道上。
　　我們來到披薩店，找了個座位，剛坐下還沒五分鐘，就見到一個金髮女郎走進餐廳，貝蒂一下子從我身邊跳起來。
　　「嘿！是索妮亞！嘿，索妮亞……嘿，到這裡來！」
　　這個姑娘向我們的餐桌走來，她的身後有個男人急忙躲閃以免跌倒。兩個姑娘互相擁抱著，這傢伙突然在我面前摔倒了。兩個久別重逢的姑娘顯得異常興奮，她們一直手牽著手。隨後，她們互相為我們做了介紹，當我低頭去看菜單的時候，那個傢伙嘴裡嘟囔著什麼。
　　「上帝啊，讓我好好看看你，你看上去氣色不錯啊！」貝蒂說。
　　「親愛的，你也一樣……你不知道我見到你有多高興！」
　　「每人各來一份披薩嗎？」我問。
　　當女服務員走過來的時候，那傢伙突然來精神了。他抓住服務員的手臂，接著把一張鈔票塞進她的手中。
　　「這張桌上的香檳酒要多久才能送來？」他問。
　　女服務員瞥了一眼鈔票，沒有表示拒絕。
　　「最多不超過五秒鐘吧。」她說。
　　「這還差不多。」
　　索妮亞撲到他的懷裡，接著咬住了他的嘴唇。
　　「噢，我的寶貝，你真了不起！」她說。
　　幾瓶酒喝下去，我完全認同了她的說法。那傢伙向我們講述，他是如何在咖啡漲價的時候，依靠賣咖啡發跡的。
　　「我的電話每天響個不停，與此同時財源滾滾來。你知道，必須小心翼翼地盯著，一直堅持到最後關頭，然後迅速轉賣出去。每時每刻，你都要讓你的錢翻本兒，要嘛就會跌入無底的深淵……」
　　我聚精會神地聽他講，這種事令我很著迷。這些涉及到金錢的話題，抑制了酒精在他身上的作用。他只是不時地打幾個飽嗝，我吸著他遞給我的難聞的雪茄，然後不斷地把酒杯斟滿。姑娘們眼睛裡閃閃放光。
　　「我跟你說一件事，」他接著說，「你看過那部電影嗎，當汽車向懸崖邊上衝去的時候，那些傢伙在最後關頭才跳車逃生……你能想像出他們的感覺嗎？」
　　「很難想得出。」我說。
　　「好吧，我的情況就是這樣，不過還要刺激得多！」
　　「在關鍵時刻你跳出來了？」我問。
　　「是的，我想我是在最後關頭跳出來了。之後，我徹底垮掉了，接下來我睡了三天三夜。」
　　索妮亞用手去撫摸他的頭髮，緊緊地偎依在他的身旁。
　　「過兩天，我們要坐飛機去一個群島，」她低聲說道，「瞧，這是我的訂婚禮物！噢，寶貝，這看起來也許很愚蠢，但這主意簡直快把我樂瘋了！」
　　索妮亞看上去像一隻羽毛豎起的鳥一樣，她有一張非常性感的小嘴，而且她差不多一直都在笑。現在氣氛變得十分愉快。酒瓶不停地往返穿梭著，貝蒂拉著我的手臂，把頭靠在我的肩膀上，當時我正憋著一泡尿。
　　快到結束的時候，我已經聽不見人講話了，我只是聽到遠處傳來低語聲，一切對我來說似乎都很遙遠，世界簡單得荒謬，然後我笑了。我什麼都不需要了。只是一個人在笑，實際上我已經醉了。
　　將近凌晨一點的時候，那傢伙冷不防地向前歪倒了，一個盤子被摔成兩半兒。現在該是回家的時候了。索妮亞從上衣口袋裡掏出錢來，去把帳結了，然後我們拉著他走到外面。在當時那種狀態下，他的感覺很糟糕，但是一到了外面，就來了精神，這樣我們就省了力氣。我們走到每個路燈下都停下來吹吹風。每個人都覺得很悶熱。當我們停下來喘口氣的時候，索妮亞就得站在他跟前，因為他的腿站不穩，他的身體搖晃起來了。「噢，我可憐的寶貝，」她說，「可憐的小寶貝……」我心想，他們也許把車停在城市的另一頭兒了。
　　後來，她打開一輛嶄新的小汽車的車門，車篷有五尺長。接著我們讓小寶貝躺倒在車裡。索妮亞匆匆地與我們擁抱了一下，然後她又回到車上，找件衣服蓋在他的腦袋上。我們揮了揮手，看著這輛汽車開走了，它就像尼斯湖水怪一樣，一頭扎進茫茫的夜色中。
　　過了一會兒，我們找到了那輛大眾牌汽車。我很想開車，為了能開得更好些，需要給我來一點刺激的東西，前面要有一排光線很強的車燈，我就可以輕易地把車開到時速二百公里。我真的很想開車。
　　「你肯定自己能開回去嗎？」貝蒂問。
　　「我想你在說笑吧，一點兒問題都沒有。」
　　我駕著汽車安然無恙地穿過市區。城裡沒有什麼人，這簡直太稀鬆平常了，只不過我有時能感覺到引擎在超速運轉，而且這輛車有時會向前跳躍。
　　夜晚一片漆黑。車頭燈掃視著前方的路面，別的什麼都看不見，只有那些儀表板上的微光彷彿在舞動。我應該趴在汽車的擋風玻璃上，才能看清楚外面的情形。
　　「你看外面有點起霧了……」我說。
　　「沒有，我沒看見。你在說什麼呢？」
　　「提醒我把車燈調亮些，這太簡單了。」
　　我沿著白線向前行駛，汽車的左前輪正好壓在白線上。沒過多久，事情就變得麻煩起來了。這條路我非常熟悉，沒有任何轉彎，甚至連一點兒弧度都沒有，漸漸地，它開始變得有些難以辨認了。這條該死的白線開始往右偏了，於是汽車鬼使神差地轉變了方向。我只好把眼睛睜得越來越大。
　　就在我把汽車又轉回到原來路線的時候，貝蒂發出一聲尖叫。汽車一頭栽進這條該死的水溝裡，這著實讓我們驚出一身冷汗。我想趕緊熄火，但是刮水器卻擺動起來。
　　貝蒂怒氣沖沖地推開車門，一句話都沒有說。我在心裡問自己，我做了什麼，究竟發生了什麼事。我跟在她後面從車上下來。這輛大眾汽車看上去像一頭奄奄一息的笨重的野獸，車上的減震器徹底報廢了。
　　「我們被火星人襲擊了。」我打趣說。
　　當我轉過身來的時候，她已經離開了，腳下蹬著她的那雙高跟鞋，急匆匆地走在公路上。我趕緊追上了她。
　　「上帝啊！你不必為汽車發愁。」我說。
　　她眼睛平視前方，腳步飛快，就好像上了發條一樣。我得連滾帶爬地才能追上她。
　　「我才不會為這堆廢鐵發瘋呢！」她說，「我沒想到會是這種結果……」
　　「沒什麼……我們最多還要走一公里的路，走走對我們有好處……」
　　「不，我現在想的是索妮亞，」她接著說，「你還記得她嗎？」
　　「是的，你是說你的女友嗎？」
　　「對，沒錯！……你沒發現她現在很走運嗎？她為什麼會春風得意？」
　　「媽的，貝蒂，別再說了……」
　　「你看，」她接著說，「在我來這裡之前，我和索妮亞曾在同一家夜總會做女招待，我們做同樣的工作，擦玻璃、招呼顧客、打掃，晚上我們回到自己的房間，一起暢談未來，當我們擺脫這一切之後生活會怎樣。就在剛才，我已看清楚她所走過的道路，我知道她已經在陽光下找到一片樂土……」
　　已經看見遠處汽車旅館的燈光了，但我們的麻煩仍然沒有結束，而且情況變得更糟了。
　　「你不同意我的看法？」她堅持說。
　　我在心裡對自己說，繼續走你的路，不要理會她說什麼，這沒什麼大不了的，過一會兒她就忘了。
　　「說說吧，為什麼我總是在停滯不前，我到底做錯了什麼，讓我眼看著梯子卻爬不上去呢……」
　　我停下來點了一支菸，她在等著我。她的目光深深地刺痛了我。我覺得有些不知所措。
　　「如果我們想走出困境的話，最好別待在這裡。」她說。
　　我從她的肩膀上望過去，她的呼吸非常急促。
　　「我不明白你在說什麼。」我說。
　　「你究竟想說什麼呢，說我一無所知……你在胡扯什麼呢？」
　　「媽的，我根本聽不懂你在說什麼！」
　　為了給這件事畫上個句號，我在路邊來回走了幾步，然後撒了泡尿。我轉過身去背對著她。我想她已經啞口無言了。我在黑夜裡吐出一個藍色的煙圈，心裡尋思著，確實，與一個女人在一起生活肯定會有些麻煩事，但最終天平還是傾向於跟她一起過。她可能會因為一時頭腦發熱，就把所有的憤怒全都發洩到我身上，不過這也沒什麼大不了。此外，與她帶給我的所有好處相比，這代價也不算大。我感到她在我的身後就要沸騰了，我記不清有多久沒有感受到有人跟我如此親近。應該很久了。
　　我又打起精神來，把衣服的釦子扣好。這一切都是一個充滿活力的姑娘帶來的，我對自己說，你無法避免這些頭痛腦熱的時刻，你不能逃避這一切。酒精讓我的血液沸騰，我一條腿轉動著，轉向了她。
　　「我不想再跟你討論這件事了，」我說，「我感覺很糟，你對我好一點……」
　　她望著黑暗的天空嘆息道：
　　「該死的……你想過生活正從我們面前溜掉了嗎，這難道不會讓你時常感到惱火嗎？」
　　「聽著……如果你真想知道的話，我可以告訴你，自從我和你在一起之後，我並沒有感到自己在虛度光陰。恰恰相反，我甚至覺得比過去更充實了……」
　　「媽的！我跟你說的不是這個……我想說，我們應該擺脫困境。說不定好運氣在某個地方等著我們呢，關鍵是別錯過機會。」
　　「你想得完全不對。」
　　「上帝啊，人們還以為你在這片貧瘠的沙漠中找到了天堂呢，你不會是快要發瘋了吧？」
　　我決定不再回答。我朝她走過去，不過倒楣的是，我腳底下被樹根絆了一下，狼狽不堪地跌倒在路面上，我把臉摔破了。
　　很明顯，這個細節並沒有令她感到不安。當我蜷縮在塵土裡的時候，她仍在就八十年代典型的生活激情發表看法。
　　「你瞧瞧索妮亞，她是怎樣擺脫困境的。如今她能夠真正地去享受生活了……你想像一下，如果我們一起往前奔的話，這些不就指日可待了嗎？」
　　「貝蒂，上帝啊……」
　　「我不明白的是，你怎麼感覺不到這裡令人窒息呢？任何人都不會期望待在一個偏僻的角落裡！」
　　「媽的，快過來！快來幫我一下！」
　　但是我很清楚，她根本聽不見我說話。她待在那裡，紋絲不動。她已經完全沉浸在這件事當中，呼吸急促，兩眼放光。
　　「你想像一下，在一個美麗的早晨，我們出發來到一片海島上……」她補充說，「你想想看，不遠的將來，某一天我們突然來到一片世外桃源……」
　　「我們趕緊回家睡覺去吧。」我說。
　　她的目光死死地盯著我：
　　「我們所要做的，就是稍微努力一下，只要有這樣的願望就行了。」
　　「那你究竟要得到什麼？你是怎麼打算的……？」
　　「上帝啊，你設想過在一個海島上生活，那會是怎樣？」
　　這種幻想簡直讓她頭腦發昏了。她的臉上露出一絲神經質的微笑，沉醉在這些甜蜜的想像中，接著她甩下我走了。我用膝蓋支撐著，從地上爬起來。
　　「媽的！」我吼道，「不要拿你那些該死的島來煩我了！」