第1部份—第10節　西金竹海（3）

　　殿下，您怎麼出來了。

　　發現我也到了庭院，蜷川略微有些責備，他用手握緊自己的刀，隨時準備給予武士致命一擊。

　　我們要做什麼？小和尚，你真不明白，還是裝糊塗？別以為自己有個隨從就真以為自己是活佛了，誰都想拯救。好大膽子，敢傷我們的人，擋我們的樂趣，今天，我看你怎麼救他，客棧的武士狠狠盯住農夫，救你自己！

　　寒意越來越重，漸漸籠罩我的身體，眼裡滿是農夫充滿恐懼的面容，耳邊不斷響起農婦悽慘地哭喊，大師，求求您，救救我的丈夫，求您了。屋子中小孩的哭聲逐漸變得微弱，我想，他或許是累了。

　　請你們放了他，我跟你們走！

　　殿下……

　　蜷川說，他的眼睛因為憤怒而變得異常血紅，黑色的披風融入墨色的夜晚，月光下，蜷川如同一隻被激怒的獵豹，低聲咆哮。

　　你當然要跟我們走，客棧的武士傲慢而且陰狠地說，至於他……，客棧的武士將自己明晃晃鋒利的刀貼近農夫的喉嚨，則必須死！

　　話音剛落，鮮紅的血液一瀉而出，農夫睜大的眼睛緩慢變得呆滯，農婦尖叫一聲便昏倒在地，感覺到自己的心臟顫抖得厲害，彷彿有一股旺盛的烈火在焚燒自己，眼淚卻大滴大滴跌落下來。

　　我看到蜷川如蓄勢待發的利箭一般在同一時刻射了出去，他那鋒利寬闊的戰刀開始在空中迴旋飛舞，武士們發出如同農夫死亡降臨之時的驚叫，不斷倒下，武士們流出相同的鮮血，紅色染滿整個院落。

　　為什麼……為什麼，這一切究竟是為什麼？仰望滿天星光，在追尋佛法的路上，我大聲問自己，月色繚繞，天幕中彷彿出現母親期望的眼神，殿下，請你用佛法的名義去拯救你的子民，因為，你是他們的希望。

　　殿下，該如何處置他？許久，庭院裡又恢復了安靜，蜷川走到我的面前，問我。

　　看到滿地屍體，血流成河，客棧的武士俯在地上，臉色慘白但卻猙獰：有種就殺了我，我們足利武士，不勝則死。

　　蜷川，放了他吧。

　　我疲倦地要求蜷川，蜷川默默地轉過身，走近客棧的武士，客棧的武士大聲叫喊，有種就殺了我，你殺了我，我們足利家族不會放過你的。

　　——

　　你真的要死？蜷川用自己沙啞但卻平靜的聲音問。

　　客棧的武士突然發瘋，你到底是誰，你不是人，你簡直是魔鬼，我從沒有見過像你這樣快的刀法，像凌厲的閃電。告訴我，你究竟是誰。

　　我——是——蜷川七兵衛！

　　一陣刀光閃過，客棧的武士安靜地躺在地上，他沒有閉合的眼睛明亮而且膨脹，裡面充滿著難以置信的恐懼。

　　天漸漸亮了起來，蜷川望著我，農婦醒了過來，然後撲在丈夫的身上，持續的哭泣已經令她的嗓音變得乾澀而模糊。我默不出聲，我不知道該如何去安慰她的傷痛，這一路上，為自己死去的人太多太多，我有些迷惑，佛法難道真地要用鮮血去祭奠？

　　農夫的屍體被安置在開滿山花的山頭上，一棵幼小的松樹作為標誌，在努力生長。全身白色的農婦面容呆滯，她揮舞著雙手奮力地挖掘墳墓，黑色泥土四處飛濺，指尖卻流下鮮紅的血液，她的表情一陳不變，彷彿根本沒有感覺到疼痛。農夫的身體安靜地躺在一邊，乖巧的小孩因為沒有了驚嚇，蒼白的臉色逐漸露出紅潤之色，他拉扯著農夫的衣襟叫喊著爸爸，但農夫永遠不會聽見，小孩天真地跑到我的身邊，頑皮地撫摩我光滑的頭頂，自己的心卻如刀割般難受，無聲的眼淚流了下來。

　　蜷川站在遠處，安靜地注視這邊，他鋒利的戰刀重新回歸刀鞘，墨綠色的刀鞘反射出陣陣光芒。蜷川看到農婦挖好了墳墓，他走了過來，想抱起身體冰涼的農夫，但突然被農婦尖叫著推開，她俯下身，安詳地注視著自己的丈夫，輕輕為他拂落臉上的泥土。她溫柔地抱起他，將他緩慢地放入，然後捧起泥土，灑落，當泥土覆蓋農夫的一剎那，黑色的泥土發出如紅色櫻花般刺眼的光彩。

　　我與蜷川站在一邊，無能為力地觀看，只祈求，佛的法力能為死去的亡魂指路。

　　離開的時候，我讓蜷川將我們所有的盤纏留給農婦，還有那個可愛的孩子，倔強的農婦堅持不要，只是無端地擁緊孩子，緊咬的嘴唇流出幾行鮮紅的血跡。孩子無辜地望望我，又看看自己的母親，突然大哭了起來，哭聲讓人難過的無法抑制。

　　我恭敬地雙手合十，衝著農婦一拜，蜷川想要阻攔我，但終於沒有出手。

　　當我將要轉身離開的時候，農婦卻發出慘烈的哭泣聲，哀求我，大師，請您用佛法的名義去阻止人們之間的相互廝殺！我問蜷川，為什麼平民的生命在他們的眼裡沒有一點存在的價值？

　　因為，他們認為自己就是這個世界的主宰。

　　我問蜷川，那我父王呢？

　　蜷川沉默不語。

　　我問蜷川，為什麼你卻與他們不同？

　　因為，殿下，我的生命與您同在。因為，這是我的使命。

　　我對蜷川說，其實，他們都是為我而死。

　　誰？

　　農夫與武士。

　　蜷川沉默不語。

　　我問蜷川，足利義滿會真正放過我嗎？

　　不知道，我只知道未來險阻重重。

　　天邊白雲流連，溫柔的風，所以移動幽雅而且緩慢。遠處，碧綠的田野充滿生命的契機，絢爛的陽光，從那頭，柔和地撒布到大地這頭。

　　當我們到達西金寺的時候，天色已晚。

　　西金寺外是一大片茂盛蔥綠的竹海，竹海之間，一條蜿蜒的崎嶇小路通向若隱若現的寺廟。走在小路上，撲鼻而來的是一股淡淡的清香味，讓人不由地神清氣爽，如同身處世外桃源一般。當我與蜷川站在寺門外，深紅色的寺門禁閉，裡面沒有絲毫生機，過分地沉悶讓我不覺肅穆。

　　殿下，難道這就是西金寺？蜷川問我，看起來更像座廢舊的寺院。像外法師是不是說錯了，這裡根本沒有我們所要找的人。

　　不，像外法師沒有說錯，你難道忘記農夫曾向我們提起，在這裡居住著一個不接受任何施捨但卻佛法高深的老和尚，他的徒弟跑了一個又一個？

　　提到農夫，我與蜷川一起黯然失色，耳邊彷彿又迴響起臨走前，他的妻子對我痛苦的哀求。自己的情緒變得激揚，我堅定地對蜷川說，是的，這裡就是西金寺，沒有廢舊，裡面至少還有一個和尚，也就是我們要找的人。

　　誰？

　　謙翁法師！


　　這時，從西金寺裡傳來一陣低緩地召喚，既然來了，就請進來吧，我已經等你很久了。

　　深厚而且悠揚，飛鳥被驚起，不斷地在我們頭頂盤旋，伴隨一聲嘹亮的鳴叫，鳥兒飛向更高的蒼穹。

　　十七歲快要結束的時候，我虔誠地站在西金寺山門之外，虔誠地雙手合十，我的師傅對我說，快進來吧，我已經等你很久了。